Indeksy giełdowe są wyznacznikami zmian reprezentowanych grup akcji. Są one jednym z podstawowych narzędzi analizy technicznej. Analiza techniczna opiera się bowiem na historii, na przewidywaniu przyszłości na podstawie przeszłości, a indeksy, jako swego rodzaju średnie, najlepiej obrazują zachowanie się akcji w danych okresach czasowych. Oczywiście notowania giełdowe bieżące i te historyczne poszczególnych akcji mogą znacznie odbiegać od zachowania indeksów, dlatego przy podejmowaniu decyzji inwestycyjnych przeglądnięcie zachowania indeksów nie wystarczy.
Indeks odzwierciedla ceny reprezentowanych akcji, może reprezentować także wybraną grupę przedsiębiorstw. Ale, aby być wiarygodnym, indeks musi być regularnie monitorowany i w razie potrzeby zmienia się skład akcji branych pod uwagę przy jego tworzeniu.
Najważniejszymi indeksami polskimi są: WIG (Warszawski Indeks Giełdowy), WIG20, TechWIG, mWIG40 i sWIG80.
Polscy inwestorzy bardzo często w swoich poczynaniach inwestycyjnych biorą pod uwagę nie tylko rodzime indeksy, ale również indeksy światowe. Najpopularniejszymi z nich są niemiecki DAX, brytyjski FTSE 100, francuski CAC 40, japoński NIKKEI 225 oraz amerykańskie DOW JONES, NASDAQ i S&P 500. Indeksy amerykańskie wiodą zdecydowany prym w kreowaniu nastrojów  na GPW, dlatego klika słów o nich.
Wskaźnik Dow Jones jest najbardziej szanowanym i najpopularniejszym indeksem na świecie. Jest także najstarszym indeksem świata – powstał w roku 1884. Jego specyficzna konstrukcja sprawia, że mimo krytyki, jest najlepszym obrazem wyników  stanu amerykańskiej gospodarki.
Złożony Indeks Krajowego Systemu Rynkowego NASDAQ składa się z akcji reprezentujących sześć następujących branż: bankowość, finanse, przemysł, ubezpieczenia, transport, użyteczność publiczna. Branże te są uznawane za zwierciadło ogólnego stanu amerykańskiej gospodarki. Notowania giełdowe w systemie NASDAQ obejmują ponad 31000 walorów, co daje największą proporcję reprezentacji amerykańskich akcji.
Indeks Standard & Poor 500 (S&P 500) złożony jest z notowanych na giełdzie nowojorskiej i w systemie NASDAQ pięciuset akcji, które reprezentują największy udział wartości rynkowej wszystkich notowanych na tych giełdach akcji. Wskaźnik ten opracowała firma Standard & Poor w 1957 roku. Ze względu na sztywne reguły dokonywania wyboru akcji do indeksu, a także ze względu na fakt uodpornienia na wahania jednego tylko rynku, wskaźnik S&P 500 zyskał niezwykłą popularność wśród analityków i inwestorów giełdowych jako niezwykle przydatne narzędzie analizy technicznej.